아테네의 상징이자 고대 그리스 건축의 걸작으로 꼽히는 파르테논 신전은 단순한 유적이 아닙니다. 여기에는 수많은 숨겨진 이야기와 비밀이 숨어 있습니다. 왜 기둥이 휘어져 있으며 조각상들은 어디로 사라졌을까? 이번 글에서는 파르테논 신전과 관련된 흥미로운 비밀들을 파헤쳐 보겠습니다.
기둥이 휘어져 보이는 이유 : 착시의 미학
파르테논 신전을 바라보면 기둥이 완벽하게 직선이 아니라 약간 휘어져 있는 것을 발견할 수 있습니다. 이는 단순한 건축적 실수가 아니라, 그리스 건축가들이 의도적으로 설계한 착시 효과 때문입니다.
고대 그리스 건축가들은 인간의 눈이 직선을 바라볼 때 실제보다 오목하게 인식하는 점을 이용했습니다. 이를 보완하기 위해 파르테논 신전의 기둥을 살짝 곡선 형태로 설계했고, 덕분에 신전은 완벽한 균형미를 자랑하게 되었습니다. 또한, 기둥의 간격도 동일하지 않으며, 중앙 기둥이 조금 더 두껍게 만들어져 신전이 더 안정적으로 보이도록 조정되었습니다.
이처럼 파르테논 신전은 단순한 건축물이 아니라, 인간의 시각적 오류까지 계산한 정교한 작품입니다. 현대 건축가들조차 감탄할 정도로 섬세한 디자인은 당시 그리스 기술력의 정점을 보여줍니다.
사라진 조각상과 엘긴 마블 : 문화재 반환 논란
파르테논 신전에는 한때 수많은 아름다운 조각상과 부조가 장식되어 있었습니다. 그러나 현재 우리가 보는 파르테논 신전은 대부분 훼손된 상태입니다. 그렇다면 이 조각상들은 어디로 사라졌을까요?
18세기 말 영국의 외교관이었던 엘긴 경은 당시 오스만 제국의 허가를 받아 파르테논 신전의 조각상과 부조를 대량으로 영국으로 가져갔습니다. 현재 이 조각상들은 런던의 대영박물관에 전시되어 있으며 "엘긴 마블"이라는 이름으로 불리고 있습니다.
하지만 이 조각상의 반환을 둘러싼 논란은 여전히 뜨겁습니다. 그리스 정부는 1980년대부터 꾸준히 반환을 요청해왔으며 많은 국제 사회도 이를 지지하고 있습니다. 2009년 그리스 정부는 아크로폴리스 박물관을 새롭게 개관하면서 엘긴 마블이 돌아올 자리를 마련해 두었지만 영국 측은 여전히 반환에 답하지 않고 있습니다.
이 사건은 단순한 문화재 문제를 넘어 과거 제국주의 시대의 약탈과 현대의 문화적 정의에 대한 논쟁으로 이어지고 있습니다.
파르테논 신전의 용도 변화 : 신전에서 무기고까지
파르테논 신전은 단순히 하나의 신전으로만 사용된 것이 아닙니다. 시대가 흐르면서 그 용도가 계속 변해왔다는 점이 흥미로운 요소입니다.
- 고대 그리스 시대 : 처음에는 아테나 여신을 모시는 신전으로 건립되었습니다. 당시 신전 안에는 거대한 황금과 상아로 만든 아테나 여신상이 있었으며, 시민들은 이곳에서 제사를 지냈습니다.
- 로마 제국 시대 : 그리스가 로마의 지배를 받게 되면서 파르테논 신전은 로마식 신전으로 변모했습니다.
- 비잔틴 제국 시대 : 기독교가 국교로 지정된 후 신전은 교회로 개조되었고, 내부의 조각상들은 대부분 파괴되었습니다.
- 오스만 제국 시대 : 15세기 오스만 제국이 아테네를 점령한 후 파르테논 신전은 이슬람 사원으로 변했습니다. 이 시기에 첨탑이 추가되었으며 내부 구조도 크게 변경되었습니다.
- 베네치아 공격 (1687년) : 오스만 제국은 신전을 군사적 요새로 사용했으며 내부에 화약을 보관했습니다. 하지만 1687년 베네치아 군대가 포격을 가하면서 신전이 크게 파괴되어 오늘날 우리가 보는 잔해가 남게 되었습니다.
이처럼 파르테논 신전은 단순한 유적지가 아니라, 수천 년 동안 다양한 용도로 활용되며 역사의 굴곡을 그대로 담고 있는 살아 있는 유산이라 할 수 있습니다.
과거와 현재가 공존하는 파르테논 신전
파르테논 신전은 단순한 유적이 아니라 고대 그리스의 건축 기술, 미학적 감각, 그리고 정치문화적 변화를 모두 담고 있는 역사적인 공간입니다. 기둥의 미묘한 곡선, 사라진 조각상을 둘러싼 논쟁, 신전의 용도 변화까지모든 요소들이 파르테논 신전을 더욱 특별하게 만듭니다.
오늘날에도 많은 관광객들이 이곳을 방문하며, 파르테논 신전은 여전히 우리에게 많은 이야기를 들려주고 있습니다. 만약 직접 방문할 기회가 있다면, 단순한 유적이 아니라 그 안에 담긴 역사의 흐름을 느껴보세요.
